Kendaraan militer Rusia di samping rumah milik etnis Georgia yang terbakar. (time.com)

Kaukasus adalah nama dari sebuah daratan kecil & bergunung-gunung yang diapit oleh Laut (Danau) Kaspia serta Laut Hitam. Akibat komposisi penduduknya yang beragam & letak geografisnya yang strategis sebagai penghubung antara daratan Timur Tengah di selatan dengan Eropa di utara, wilayah Kaukasus pun dalam sejarahnya kerap diwarnai oleh aneka konflik.

Kalau dulu pihak Republik pernah membahas soal konflik Nagorno-Karabakh yang mengambil tempat di Kaukasus, maka artikel kali ini akan membahas konflik lain yang juga berlokasi di Kaukasus : Perang 5 Hari. Perang 5 Hari (Five-Day War) adalah konflik bersenjata yang berlangsung selama 5 hari pada tahun 2008 di Ossetia Selatan, negara Georgia.

Dalam perang ini, militer Georgia terlibat konflik melawan milisi-milisi Ossetia Selatan yang dibantu oleh militer Rusia. Dengan merujuk pada pihak-pihak yang terlibat & waktu serta lokasi pertempurannya, perang ini juga kerap disebut dengan nama "perang Rusia-Georgia" atau "perang Ossetia Selatan". Akibat perang ini pula, relasi antara Georgia dengan Rusia menjadi tegang hingga sekarang.

Kisah mengenai Perang 5 Hari juga pernah diangkat dalam film fiksi "5 Days of War" yang dirilis pada tahun 2011 lalu & dibintangi oleh aktor senior Val Kilmer. Inti cerita dari film tersebut adalah mengenai sekelompok wartawan yang terjebak di tengah-tengah konflik Ossetia Selatan.

Mungkin ada yang sudah pernah menonton film tersebut & penasaran apakah hal-hal yang diangkat dalam film tersebut benar adanya. Jika ya, maka berarti para pengunjung sudah ada di tempat yang tepat. Silakan lanjut ke paragraf berikutnya untuk masuk ke topik bahasan utama dari artikel ini.



LATAR BELAKANG

Sejak permulaan abad ke-19, wilayah Kaukasus - termasuk Ossetia & Georgia - menjadi bagian dari Kekaisaran Rusia. Menyusul tumbangnya rezim kekaisaran di tahun 1917 yang digantikan oleh rezim republik komunis Uni Soviet, wilayah Ossetia lalu dibagi menjadi 2 : wilayah utara yang menjadi bagian dari negara bagian Rusia & wilayah selatan yang menjadi bagian dari negara bagian Georgia. Kebijakan pembagian tersebut juga diikuti dengan pemberian status otonomi khusus kepada wilayah Ossetia, di mana orang-orang Ossetia diperbolehkan mempraktikkan kultur & bahasanya sendiri.

Peta lokasi Ossetia Utara (North Ossetia) & Ossetia Selatan. (bbc.co.uk)

Menyusul kemunduran yang dialami oleh Uni Soviet pada akhir dekade 1980-an, gerakan nasionalis Georgia yang selama ini aktivitasnya dibatasi oleh rezim komunis Soviet mulai mendominasi panggung politik Georgia.

Salah satu keinginan mereka adalah menghapuskan otonomi khusus yang selama ini dimiliki oleh Ossetia Selatan. Keinginan kelompok nasionalis Georgia tersebut lantas diikuti dengan pendirian partai Ademon Nykhas (Front Populer) di tahun 1988 oleh komunitas Ossetia dengan tujuan mempertahankan otonomi khusus yang selama ini dimiliki oleh daerah Ossetia Selatan.

Tahun 1989, relasi antara komunitas Georgia dengan Ossetia Selatan semakin tegang menyusul kebijakan pemerintah lokal Georgia untuk melarang partai-partai berbau kedaerahan & menjadikan bahasa Georgia sebagai satu-satunya bahasa yang diperbolehkan.

Merasa bahwa pemerintah Georgia telah mengabaikan hak-hak orang Ossetia, daerah Ossetia Selatan pun memerdekakan diri secara sepihak pada bulan September 1990 & bersiap menggabungkan diri dengan wilayah Ossetia Utara, Rusia.

Tindakan tersebut lalu direspon dengan pengiriman tentara Georgia ke wilayah Ossetia Selatan di tahun 1991. Akibatnya, pecahlah perang antara milisi separatis Ossetia Selatan melawan pasukan Georgia.

Konflik di Ossetia Selatan antara milisi Ossetia & militer Georgia berakhir di tahun 1992. Pasukan gabungan Rusia, Georgia, & Ossetia lalu ditempatkan di Ossetia Selatan sebagai pasukan perdamaian. Menyusul dicapainya memorandum kesepakatan damai pada tahun 1996, konflik di Ossetia Selatan tampaknya tidak akan timbul lagi di masa depan.

Situasi mulai memanas kembali setelah pada tahun 2003, Mikheil Saakashvili selaku presiden baru Georgia menyatakan keinginannya untuk mengembalikan Ossetia Selatan & Abhkazia - wilayah di Georgia barat yang juga menjadi arena konflik separatisme - di bawah kendali pemerintah pusat Georgia.

Mikheil Saakashvili. (wikipedia.org)

Sebagai langkah awal untuk mewujudkan keinginan tersebut, Georgia mendekatkan diri kepada AS & menambah anggaran militernya. Sikap Georgia yang semakin dekat dengan AS tersebut menimbulkan rasa tidak suka dari Rusia yang khawatir bahwa Georgia kelak bisa menjadi negara satelit AS yang bisa dimanfaatkan oleh AS untuk mengganggu Rusia dari dekat.

Rusia juga memiliki kepentingan di Ossetia Selatan karena banyaknya orang-orang etnis Ossetia berkawarganegaraan Rusia yang tinggal di sana. Di Georgia juga terdapat pipa gas dari Azerbaijan yang mengarah ke Eropa, sehingga negara-negara Eropa bisa mengurangi ketergantungan minyaknya dari Rusia.

Rasa tidak suka Rusia terhadap perkembangan politik terbaru Georgia pada akhirnya berbuntut pada menegangnya hubungan antara Georgia dengan Rusia & Ossetia Selatan. Bulan April 2008, Rusia menuduh Georgia berencana menginvasi Ossetia Selatan & Abkhazia karena bertambahnya jumlah tentara Georgia di dekat kedua daerah tersebut.

Tuduhan tersebut langsung dibantah oleh pihak Georgia. Kemudian pada bulan Juni 2008, otoritas Ossetia Selatan menuduh kalau Georgia menembakkan artileri ke wilayah Ossetia Selatan. Aksi saling tuduh tersebut terus memanaskan tensi di Ossetia Selatan hingga akhirnya perang di kawasan tersebut benar-benar pecah.



BERJALANNYA PERANG

Di malam hari tanggal 7 Agustus 2008, pasukan Georgia mulai menembaki Tskhinvali - ibukota dari Ossetia Selatan - beserta desa-desa di sekitarnya dengan meriam artileri. Keesokan paginya, iring-iringan pasukan Georgia yang berjumlah sekitar 11.000 personil mulai bergerak memasuki wilayah Ossetia Selatan untuk merebut Tskhinvali. Dalam serangan tersebut, pasukan Georgia juga dibantu oleh tank, meriam artileri, & pesawat tempur.

Sebagai langkah awal untuk merebut Tskhinvali, pasukan Georgia menduduki jalan-jalan yang mengarah ke Tskhinvali untuk mengisolasi kota tersebut. Tak lama kemudian, pesawat tempur & meriam artileri Georgia mulai membombardir Tskhinvali & tank-tank Georgia mulai bergerak memasuki kota tersebut. Pertempuran berat sebelah antara pasukan Ossetia Selatan yang hanya memiliki persenjataan seadanya melawan pasukan Georgia yang bersenjatakan lengkap pun tak terhindarkan.

Meriam artileri pasukan Georgia. (telegraph.co.uk)

Memasuki siang hari pada tanggal 8 Agustus, pasukan Georgia menghancurkan pangkalan milik pasukan perdamaian Rusia di Ossetia Selatan. Serangan tersebut lantas kemudian dijadikan alasan oleh Rusia untuk ikut terjun ke medan perang.

Rusia menginstruksikan seluruh anggota pasukan perdamaiannya yang masih tersisa untuk bekerja sama dengan pasukan Ossetia Selatan. Pertempuran pun berjalan semakin sengit, terlebih setelah di malam hari pesawat tempur & meriam artileri Rusia mulai membombardir pasukan Georgia yang ada di Ossetia Selatan.

Memasuki tanggal 9 Agustus, sebagian besar area kota Tskhinvali sudah berubah menjadi puing-puing akibat pertempuran sengit antara pasukan Georgia melawan pasukan Rusia & Ossetia Selatan sejak sehari sebelumnya.

Konflik juga mulai merambat ke Gori, kota di Georgia yang dijadikan markas oleh pasukan Georgia untuk menyerbu Ossetia Selatan. Terhitung sejak sehari sebelumnya, pesawat-pesawat tempur Rusia beberapa kali melakukan serangan ke sejumlah bangunan & kendaraan tempur milik Georgia yang berlokasi di kota Gori & sekitarnya.

Kembali ke Ossetia Selatan. Pada pagi hari tanggal 9 Agustus, pasukan Rusia mengklaim bahwa mereka sudah berhasil membebaskan Tskhinvali dari tangan pasukan Georgia. Untuk mencegah kota tersebut jatuh kembali ke tangan pasukan Georgia, Rusia sempat mengirimkan tambahan pasukan ke Tskhinvali via jalur darat.

Namun di tengah jalan, pasukan tersebut langsung diserbu oleh pasukan Georgia yang menguasai daerah sekitar Tskhinvali. Pertempuran sengit pun tak terhindarkan. Pasukan Rusia akhirnya berhasil memukul mundur pasukan Georgia, namun dengan menanggung kerugian & korban tewas yang tidak sedikit.

Milisi-milisi Ossetia Selatan yang sedang berpatroli. (imageshack.us)

Perang terus bergulir & memasuki tanggal 10 Agustus, pasukan Georgia akhirnya berhasil merebut kembali Tskhinvali dari tangan pasukan Rusia & Ossetia Selatan. Namun keberhasilan pasukan Georgia tidak berlangsung lama setelah pasukan gabungan Rusia-Ossetia Selatan melancarkan serangan balik besar-besaran untuk mengusir pasukan Georgia keluar dari Tskhinvali.

Tidak sanggup menghentikan laju pasukan Rusia, pasukan Georgia akhirnya memilih untuk mundur dari Tskhinvali. Di tanggal yang sama, pesawat-pesawat tempur Rusia juga mulai membombardir Tbilisi, ibukota dari Georgia.

Tanggal 11 Agustus, pasukan darat Rusia yang awalnya hanya beroperasi di daerah Ossetia Selatan mulai memasuki wilayah Georgia tengah dengan dalih mencegah serangan balik Georgia ke Ossetia Selatan.

Akibat aksi pasukan Rusia tersebut, aktivitas transportasi antara wilayah Georgia barat dengan Georgia timur pun menjadi lumpuh. Pesawat-pesawat tempur Rusia juga semakin sering melakukan pemboman di atas kota Gori. Merespon situasi tersebut, Georgia lantas memerintahkan para tentaranya yang masih ada di Gori untuk meninggalkan kota tersebut.

Pasukan Georgia yang meninggalkan Gori lantas diperintahkan untuk berkumpul di ibukota Tbilisi karena pemerintah Georgia khawatir, pasukan darat Rusia akan menginvasi Tbilisi tak lama kemudian. Terlebih tidak lama setelah pasukan Georgia meninggalkan Gori, pasukan Rusia langsung menduduki kota tersebut.

Namun faktanya, pemerintah Rusia justru memerintahkan pasukannya untuk berhenti berperang dengan alasan mereka berperang hanya untuk melindungi Ossetia Selatan dari ancaman pasukan Georgia. Dengan demikian, perang yang membakar kawasan Ossetia Selatan pun berakhir setelah berlangsung selama kurang lebih 5 hari.

Peta lokasi Gori. (bbc.co.uk)

KONDISI PASCA PERANG

Perang 5 Hari yang berlangsung di Ossetia Selatan membawa kerusakan yang amat serius bagi wilayah setempat. Kerusakan paling jelas bisa dilihat di ibukota Tskhinvali yang semasa perang berlangsung menjadi ajang pertempuran sengit antara pihak-pihak yang bertikai.

Kubu Rusia & Ossetia Selatan mengklaim bahwa jumlah korban jiwa dalam Perang 5 Hari mencapai 2.000 jiwa lebih, namun belakangan diketahui bahwa jumlah tersebut tidak akurat & pihak Rusia meralatnya dengan menyatakan bahwa jumlah korban tewas di Ossetia Selatan aslinya tidak sampai 200 jiwa.

Walaupun perang sudah berakhir sejak pertengahan Agustus, Rusia baru menarik mundur seluruh pasukannya dari Georgia pada bulan Oktober. Namun Rusia tetap menempatkan ribuan tentaranya di wilayah Ossetia Selatan.

Rusia mengklaim bahwa pasukannya berada di Ossetia Selatan atas permintaan dari pemerintah Ossetia Selatan sendiri. Namun Georgia yang tidak mengakui keberadaan pemerintah Ossetia Selatan menyebut pasukan Rusia di Ossetia Selatan sebagai pasukan penjajah sebagian wilayah Georgia.

Tanggal 26 Agustus alias hanya beberapa hari setelah Perang 5 Hari berakhir, Rusia mengakui Republik Ossetia Selatan sebagai negara merdeka. Tindakan Rusia tersebut langsung memancing kecaman dari Georgia & negara-negara Barat yang menolak mengakui kemerdekaan Ossetia Selatan. Adapun selain Rusia, negara-negara berdaulat lain yang juga mengakui kedaulatan Republik Ossetia Selatan adalah negara-negara sekutu Rusia seperti Nikaragua, Venezuela, & Nauru.

Penduduk Ossetia Selatan sedang mengibarkan bendera Rusia & Ossetia Selatan. (en.rian.ru)

Hingga sekarang, baru ada 4 negara yang mengakui kemerdekaan Ossetia Selatan. Mayoritas negara lainnya tetap mengakui Ossetia Selatan sebagai wilayah sah dari Georgia. Namun Georgia sendiri tetap tidak mampu mengontrol wilayah Ossetia Selatan karena masih adanya pasukan Rusia di sana & adanya kekhawatiran kalau tindakan keras hanya akan meletupkan konflik baru.

Kondisi Ossetia Selatan sendiri sekarang bisa dikatakan damai. Namun masalah-masalah seperti status politik internasionalnya & nasib para pengungsi etnis Georgia yang dulunya bermukim di Ossetia Selatan masih belum terselesaikan hingga sekarang.  -  © Rep. Eusosialis Tawon



LIHAT JUGA

Perang Rusia-Georgia di Front Abkhazia



RINGKASAN PERANG

Waktu & Lokasi Pertempuran
- Waktu : 7 - 11 Agustus 2008
- Lokasi : Ossetia Selatan (Georgia)

Pihak yang Bertempur
(Daerah)  -  Ossetia Selatan
(Negara)  -  Rusia
       melawan
(Negara)  -  Georgia

Hasil Akhir
-  Kemenangan pihak Ossetia Selatan & Rusia
-  Rusia mengakui Ossetia Selatan sebagai negara merdeka

Korban Jiwa
Antara 162 - 224 jiwa



REFERENSI

GlobalSecurity.org. "South Ossetia Background".
(www.globalsecurity.org/military/world/war/south-ossetia-3.htm)

GlobalSecurity.org. "South Ossetia Daily Chronology".
(www.globalsecurity.org/military/world/war/south-ossetia-10.htm)

RFE/RL. 2008. "What Could Replace Russian Peacekeepers In Georgia's Breakaway Regions?".
(www.rferl.org/a/What_Could_Replace_Russian_Peacekeepers_In_Breakaway_Regions/1192520.html)

Wikipedia. "2008 South Ossetia war".
(en.wikipedia.org/wiki/2008_South_Ossetia_war)

Wikipedia. "International recognition of Abhkazia and South Ossetia".
(en.wikipedia.org/wiki/International_recognition_of_Abkhazia_and_South_Ossetia)

Wikipedia. "Timeline of the 2008 South Ossetia War".
(en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_the_2008_South_Ossetia_War)