Seekor buaya yang sedang berenang di permukaan air. (ladbible.com)

Crocodilia adalah sebutan untuk golongan hewan melata yang memiliki ciri-ciri berupa hidup di darat sekaligus air, bersisik tebal, & bermoncong panjang. Bagi manusia, hewan-hewan anggota Crocodilia kerap dianggap sebagai hewan yang menakutkan karena mereka bisa menyerang manusia hingga tewas jika manusia tanpa sengaja memasuki wilayah kekuasaannya.

Meskipun begitu, Crocodilia tetap dianggap bermanfaat bagi manusia karena hewan ini bisa diternakkan untuk diambil kulitnya. Di habitat liarnya, Crocodilia juga memiliki peranan penting sebagai predator puncak piramida makanan setempat.

Dari sekian banyak jenis hewan yang tergolong sebagai Crocodilia, beberapa yang paling dikenal oleh manusia adalah buaya, aligator, & caiman. Karena penampilan mereka jika dilihat sambil lalu terlihat begitu mirip satu sama lain, tidak jarang orang awam merasa kebingungan saat harus disuruh membedakan ketiganya.

Jika anda termasuk salah satunya, maka anda tidak perlu khawatir lagi. Karena dalam kesempatan kali ini, pihak Republik akan membahas perbedaan di antara ketiganya. Daripada berlama-lama, langsung saja kita ke bagian berikutnya.



NAMA DALAM BAHASA INGGRIS

Buaya dalam bahasa Inggris dikenal dengan nama "crocodile".

Aligator dalam bahasa Inggris dikenal dengan nama "alligator".

Caiman / kaiman dalam bahasa Inggris juga dikenal dengan "caiman".

Buaya muara (Crocodilus porosus). (destinationdaintree.com)

Aligator Amerika (Alligator mississippiensis). (herpetologyguy / steemit.com)

Caiman hitam (Melanosuchus niger). (buzzpluz.com)

BENTUK MONCONG DARI ATAS

Moncong buaya jika dilihat dari atas nampak berbentuk sempit & menyerupai huruf V.

Moncong aligator jika dilihat dari atas nampak berbentuk lebar & menyerupai huruf U.

Moncong caiman jika dilihat dari atas nampak berbentuk lebar & menyerupai huruf U.

Perbandingan kepala buaya & aligator saat dilihat dari atas.

Perbandingan kepala buaya & aligator saat dilihat dari depan.

POSISI GIGI SAAT MENUTUP MULUT

Saat buaya menutup mulutnya, gigi atas & bawahnya sama-sama terlihat.

Saat aligator menutup mulutnya, gigi bawahnya hampir tidak terlihat.

Saat caiman menutup mulutnya, gigi atas & bawahnya sama-sama terlihat.

Saat buaya menutup mulutnya, gigi atas & bawahnya sama-sama terlihat.

Saat alligator menutup mulutnya, hanya gigi atasnya yang terlihat jelas. (wallpaperflare.com)

Saat caiman menutup mulutnya, gigi atas & bawahnya sama-sama terlihat. (Jerry Gingerich / animaldiversity.org)

GIGI

Buaya memiliki banyak gigi yang berukuran panjang.

Aligator hanya memiliki sedikit gigi yang berukuran panjang.

Caiman memiliki banyak gigi yang berukuran panjang.



BINTIK HITAM

Buaya memiliki bintik-bintik hitam kecil di sekujur tubuhnya. Bintik tersebut adalah sensor pendeteksi tekanan air.

Aligator hanya memiliki bintik-bintik hitam di bagian kepalanya.

Caiman hanya memiliki bintik-bintik hitam di bagian kepalanya.

Bintik hitam pada sisik leher buaya.

Bintik hitam di kepala aligator.

KELENJAR GARAM

Buaya memiliki kelenjar garam di lidahnya.

Aligator tidak memiliki kelenjar garam di lidahnya.

Caiman tidak memiliki kelenjar garam di lidahnya.



HABITAT ASLI

Buaya habitat aslinya berada di Benua Asia, Australia, Afrika, & Amerika.

Aligator habitat aslinya hanya berada di Benua Amerika Utara & Asia bagian timur (Cina).

Caiman habitat aslinya hanya berada di Benua Amerika Tengah & Selatan.



TAKSONOMI

Buaya dalam tangga klasifikasi ilmiah termasuk dalam famili Crocodylidae.

Aligator dalam tangga klasifikasi ilmiah termasuk dalam genus Alligator (famili Alligatoridae).

Caiman dalam tangga klasifikasi ilmiah termasuk dalam genus Caiman, famili Alligatoridae.  -  © Rep. Eusosialis Tawon



KLASIFIKASI CROCODILIA

Kingdom : Animalia
Filum : Chordata
Kelas : Reptilia
Ordo : Crocodilia



REFERENSI

- . 2008. "Caiman". Encyclopaedia Britannica, Chicago, AS.

A-Z Animals. "Caiman Animal Facts".
(a-z-animals.com/animals/caiman/)

Britton, A.. "Crocodilian Species List".
(crocodilian.com/cnhc/csl.html)

Britton, A.. "Distribution Maps".
(crocodilian.com/cnhc/csl-maps-america.htm)

Britton, A.. "Frequently Asked Questions".
(crocodilian.com/cnhc/cbd-faq-q1.htm)

Illsley, C.L.. 2018. "What Are The Differences Between A Caiman And An Alligator?".
(www.worldatlas.com/articles/what-are-the-differences-between-a-caiman-and-an-alligator.html)

Wikipedia. "Crocodilia".
(en.wikipedia.org/w/index.php?title=Crocodilia&oldid=882225387)