Anjing laut Weddell & paus pembunuh. (Robert Pitman / livescience.com)

Mamalia adalah sebutan untuk hewan yang menyusui & melahirkan anaknya. Karena mamalia bernapas dengan paru-paru, mamalia pun hanya bisa hidup jika ada udara di sekitarnya. Menariknya, ternyata ada juga mamalia yang menghabiskan hampir seluruh hidupnya di dalam laut. Karena mamalia laut tetap memerlukan udara supaya bisa bernapas, mereka pun memiliki kebiasaan muncul ke permukaan laut secara berkala sebelum kemudian menyelam kembali.

Beberapa contoh mamalia laut yang sudah diketahui oleh manusia adalah ikan paus, ikan duyung, & anjing laut. Karena mereka sudah begitu teradaptasi untuk hidup di dalam laut, mereka pun memiliki anatomi yang serupa dengan ikan yang memang bisa bernapas di dalam air. Kaki depan mereka sudah berbentuk sedemikian rupa hingga menyerupai sirip dada ikan, sementara bagian belakang tubuh mereka nampak menyerupai ekor ikan.

Di luar kesamaan yang mereka miliki, masing-masing mamalia laut tadi juga memiliki ciri khasnya masing-masing untuk menunjang pola hidup mereka yang berbeda satu sama lain. Sebagai contoh, jika paus & anjing laut adalah karnivora alias pemakan daging, maka duyung adalah hewan herbivora yang makanan utamanya mencakup rumput laut. Berikut ini adalah perbedaan lengkap yang dimiliki oleh paus, duyung, & anjing laut.



NAMA DALAM BAHASA ASING

Ikan paus dalam bahasa Inggris dikenal sebagai "whale".

Ikan duyung dalam bahasa Inggris dikenal sebagai "sirenian" atau "sea cow" (sapi laut).

Anjing laut dalam bahasa Inggris dikenal sebagai "seal".



LETAK LUBANG PERNAPASAN

Lubang pernapasan ikan paus terletak di atas kepala.

Lubang pernapasan ikan duyung terletak di bagian hidung.

Lubang pernapasan anjing laut terletak di bagian hidung.

Lubang pernapasan ikan paus terletak di atas kepala. (sethakan / istockphoto.com)

MAKANAN

Ikan paus adalah pemakan daging / karnivora.

Ikan duyung adalah pemakan tumbuhan / herbivora.

Anjing laut adalah pemakan daging / karnivora.

Makanan duyung adalah tumbuhan, khususnya rumput laut. (veterok77 / istockphoto.com)

UKURAN

Beberapa spesies ikan paus ukurannya mencapai belasan meter / lebih.

Ikan duyung ukurannya tidak sampai belasan meter.

Anjing laut ukurannya tidak sampai belasan meter.



BULU / RAMBUT BADAN

Ikan paus tidak memiliki bulu.

Ikan duyung memiliki bulu tipis.

Anjing laut memilki bulu tipis.



BERJALAN DI DARAT

Ikan paus tidak bisa berjalan di darat.

Ikan duyung tidak bisa berjalan di darat.

Anjing laut bisa berjalan di darat.

Anjing laut bisa naik ke atas daratan untuk berjalan-jalan & menghindari pemangsa di laut. (Jonathan Kemeys / theguardian.com)

TAKSONOMI

Ikan paus dalam tangga klasifikasi ilmiah, termasuk dalam infraordo Cetacea, ordo Artiodactyla.

Ikan duyung dalam tangga klasifikasi ilmiah, termasuk dalam ordo Sirenia.

Anjing laut dalam tangga klasifikasi ilmiah, termasuk dalam famili Phocidae, ordo Carnivora.  -  © Rep. Eusosialis Tawon



KLASIFIKASI MAMALIA LAUT

Kingdom : Animalia
Filum : Chordata
Kelas : Mammalia



REFERENSI

M. Kanelos, dkk.. 2014. "Sirenia".
(animaldiversity.org/accounts/Sirenia/)

Myers, P.. 2000. "Phocidae".
(animaldiversity.org/accounts/Phocidae/)

Poor, A.. "Cetacea".
(animaldiversity.org/accounts/Cetacea/)